L'utilisation du logiciel par les entreprises apporte efficacité et productivité. Le logiciel libre peut lever la barrière du coût et permettre à des petites entreprises d' accéder à la technologie. Le logiciel libre permet de mutualiser l'investissement d'une part, et de faire participer davantage d'acteurs à son élaboration et sa distribution d'autre part.
Ces caractéristiques spécifiques du logiciel libre en font un outil privilégié pour soutenir des efforts de développement industriel. Voici quelques élements d'analyse et des exemples concrets.